Damian Willemse, el versátil back de los Springboks de Sudáfrica, se ha convertido inesperadamente en el protagonista de las redes sociales de rugby, y la razón no es una intercepción más, sino un tatuaje en su antebrazo. Dos simples muñecos de palo y la breve inscripción «DON’T WORRY, I GOT YOUR BACK» («No te preocupes, te cubro») han provocado una tormenta de discusiones: algunos fanáticos llaman a la obra el mejor tatuaje del rugby mundial, mientras que otros bromean diciendo que el jugador se lo dibujó él mismo.
Minimalismo que divide a los fanáticos
Todo en este tatuaje se basa en el contraste. Sin elaboración artística, sin gradientes ni detalles, solo dos siluetas esquemáticas y una frase concisa. Es precisamente esta simplicidad la que ha cautivado a la audiencia. Una de las cuentas de rugby calificó el boceto como un «fuerte candidato al mejor tatuaje del rugby mundial», y los suscriptores en los comentarios apoyaron al unísono: «Ganador», «Leonardo da Vinci en estado puro», «¿Se lo dibujó él mismo?».
Las reacciones de los fanáticos se pueden clasificar fácilmente:
- elogiosas: «Ganador», «Candidato al mejor tatuaje de rugby»;
- irónicas: «¿Se lo dibujó él mismo?», «Genialidad al nivel de Leonardo da Vinci»;
- provocativas: invitan a comparar con los tatuajes de Malcolm Marx.
Malcolm Marx se ve envuelto en la disputa
Por supuesto, los fanáticos de los «Springboks» no podían pasar por alto a otro jugador tatuado. Malcolm Marx fue inmediatamente involucrado en la discusión: según algunos fanáticos, sus obras «no tienen rival». En la espalda de Marx hay un back-piece religioso a gran escala: ángeles, una cruz, figuras detalladas en blanco y negro. Esto presenta un claro ejemplo de los dos polos de la cultura del tatuaje deportivo: por un lado, un boceto humorístico en el antebrazo, y por el otro, una composición religiosa monumental que cubre toda la espalda.
¿Qué dice la cultura del tatuaje?
Desde la perspectiva de la cultura del tatuaje, el caso de Willemse encaja en la tendencia establecida de «tatuajes de boceto» y frases minimalistas. Los muñecos de palo se han convertido desde hace tiempo en un símbolo universal de amistad, equipo y apoyo mutuo: los usan parejas, hermanos, compañeros de equipo. En el rugby, donde la cohesión del equipo es crucial, un tatuaje así se lee como un manifiesto personal: «te cubro». Los expertos señalan que son precisamente los bocetos simples y «no perfectos» los que se vuelven virales con mayor frecuencia, porque evocan resonancia y reconocimiento, a diferencia de las obras técnicamente impecables pero anónimas.
El otro polo, el back-piece de Marx, refleja otra tradición: el tatuaje como una declaración personal, a menudo con un trasfondo religioso o conmemorativo, que ocupa una gran área y requiere muchas sesiones. Ambos enfoques son legítimos y demuestran cuán amplia es la paleta de expresiones de tatuajes en el deporte profesional.
¿Quién es Willemse?
Damian Willemse forma parte de los «Springboks» desde 2018, cuando jugó su primer partido con la selección. Su capacidad para jugar en varias posiciones de la línea de fondo lo ha convertido en una opción habitual para Sudáfrica: en el perfil oficial de SA Rugby figura como «utility back». En su palmarés tiene dos medallas de campeón del mundo. Willemse formó parte del equipo en el campeonato de Japón en 2019, y cuatro años después jugó un papel clave: en la final de 2023, salió como fullback cuando Sudáfrica venció a Nueva Zelanda por 12-11, ganando su cuarto título récord.
Así que la discusión sobre el tatuaje de Willemse no es solo una broma en los comentarios. Es un reflejo vívido de cómo la cultura del tatuaje en el deporte vive en dos niveles: el público, viral, y el personal, oculto bajo el uniforme hasta el momento en que el jugador se lo quita después del partido. Y el hecho de que los fanáticos no puedan decidir si es el «mejor» o el «peor» trabajo, es el mejor cumplido para ambos.