स्मृति की स्याही: सैन्य परिवारों द्वारा प्रियजनों को कैसे अमर किया जाता है

एक ऐसी दुनिया में जहाँ यादें, चाहे कितनी भी कीमती क्यों न हों, समय के साथ धुंधली हो सकती हैं, जिन्हें हमने खो दिया है उनकी स्मृति को अमर करने का एक शक्तिशाली और गहरा व्यक्तिगत तरीका है: स्मारक टैटू। हजारों सैन्य परिवारों और दिग्गजों के लिए, जिन्होंने अपूरणीय क्षति का अनुभव किया है, ये शरीर कलाकृतियाँ सिर्फ कला से कहीं अधिक बन जाती हैं, बल्कि त्वचा पर उकेरे गए एक जीवित, साँस लेने वाले स्मारक के रूप में होती हैं। वे प्यार, बलिदान और उन प्रियजनों के साथ अटूट बंधन की निरंतर याद दिलाते हैं जो बहुत जल्दी चले गए।

जब शोक कला बन जाता है: स्मृति को श्रद्धांजलि के रूप में टैटू

'You'll Never Walk Alone' वाक्यांश के काले स्याही वाले टैटू वाले पैर का क्लोज-अप।

स्मृति टैटू त्वचा के नीचे सिर्फ स्याही से कहीं अधिक हैं। वे गहरे शोक का कार्य हैं और साथ ही प्यार, वफादारी और अटूट स्नेह का एक शक्तिशाली प्रदर्शन हैं। वे पहनने वाले को प्रियजन को हमेशा अपने पास रखने की अनुमति देते हैं, शारीरिक अलगाव के बाद भी उनकी उपस्थिति को महसूस करते हैं। सैन्य और दिग्गज समुदाय में, जहाँ दुर्भाग्य से नुकसान दुर्लभ नहीं है, स्मृति को अमर करने का यह तरीका विशेष रूप से प्रासंगिक और व्यापक हो जाता है, हालाँकि प्रत्येक कहानी और प्रत्येक छवि अद्वितीय बनी हुई है।

कभी-कभी वे विस्तृत पोर्ट्रेट होते हैं, जो नज़र और मुस्कान को व्यक्त करने में सक्षम होते हैं। उदाहरण के लिए, 19 वर्षीय मरीन कॉर्प्स के सैनिक, एवान स्ट्रिकलैंड के पिता, जिनकी 8 जून 2022 को कैलिफ़ोर्निया में एक विमान दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी, ने अपने अग्रभाग पर अपने बेटे का पोर्ट्रेट बनवाया। यह उसे हमेशा अपने बेटे को अपने पास महसूस करने की अनुमति देता है, लेकिन जब यादों का दर्द सार्वजनिक प्रदर्शन के लिए बहुत तीव्र हो जाता है तो उसे आस्तीन से छिपाने की क्षमता भी होती है। यह न केवल गहरे प्यार को प्रदर्शित करता है, बल्कि शोक को व्यक्तिगत रूप से अनुभव करने के लिए व्यक्तिगत स्थान की समझ को भी प्रदर्शित करता है।

अन्य टैटू सूक्ष्म हो सकते हैं, लेकिन कम महत्वपूर्ण नहीं। 26 वर्षीय यूएस एयर फ़ोर्स सार्जेंट मैथ्यू मेरिट फ्राई के परिवार, जिनकी 13 मार्च 2020 को कोलोराडो के ऑरोरा में दुखद रूप से मृत्यु हो गई थी, ने अपने लिए एक अनूठा प्रतीक चुना। मैथ्यू के अग्रभाग पर एक छोटा सा जन्मचिह्न था, जो एक सिक्के से थोड़ा बड़ा था। उन्हें याद रखने के लिए, उनके प्रियजनों, जिनमें माँ बेट्टी मेरिट फ्राई भी शामिल थीं, ने खुद को समान ‘जन्मचिह्न’ बनवाए, जिससे एक व्यक्तिगत विशेषता को शाश्वत स्नेह के एक सामान्य प्रतीक में बदल दिया गया। यह एक उदाहरण है कि कैसे सबसे छोटी बातें भी गहरे अर्थ से भरी हो सकती हैं।

कभी-कभी यह सिर्फ कुछ शब्द होते हैं। 29 जून 2021 को ओकिनावा, जापान में एक दुर्घटना में अपनी मृत्यु से एक महीने पहले, 20 वर्षीय मरीन कॉर्प्स कॉर्पोरल अरमांडो हर्नांडेज़ ने अपनी माँ को मदर्स डे की शुभकामनाएँ देते हुए एक टेक्स्ट भेजा था। उन्होंने इन अंतिम शब्दों को – ‘हैप्पी मदर्स डे, अमा’ एक स्माइली के साथ – अपने हाथ पर अमर कर दिया। यह न केवल बेटे की याद दिलाता है, बल्कि उसके प्यार के अंतिम प्रदर्शन की भी याद दिलाता है, जो अब हमेशा उसके साथ है।

TAPS: दिलों को जोड़ने वाली एक पहल

फूलों और पत्तियों वाली शाखा पर बैठे एक चमकीले लाल कार्डिनल का टैटू।

ये और कई अन्य स्मारक टैटू की कहानियों को हाल ही में Tragedy Assistance Program For Survivors (TAPS) नामक संगठन द्वारा संकलित और प्रस्तुत किया गया है। यह राष्ट्रीय सहायता सेवा 1984 से सैन्य या दिग्गज समुदाय में किसी प्रियजन को खोने वाले लोगों को सहायता और संसाधन प्रदान कर रही है। TAPS परिवारों और बचे लोगों को शोक से निपटने के लिए सहायता और संसाधनों के एक विशाल नेटवर्क से जोड़ता है।

संगठन ने परिवारों और दोस्तों से सोशल मीडिया पर अपने स्मारक टैटू पोस्ट करने का आग्रह किया। प्रतिक्रियाओं की संख्या इतनी अधिक थी कि TAPS ने परियोजना के कई प्रतिभागियों को Task & Purpose प्रकाशन से जोड़ा ताकि उनकी कहानियों को व्यापक दर्शकों के साथ साझा किया जा सके।

TAPS में संचार के उपाध्यक्ष लिज़ डिकिन के लिए, इस परियोजना का न केवल पेशेवर बल्कि गहरा व्यक्तिगत महत्व भी था। “मैं खुद अपने पिता और ससुर, और अपने दादा, सेना के लेफ्टिनेंट कर्नल, जिन्होंने आत्महत्या कर ली, की याद में एक टैटू पहनती हूँ,” डिकिन ने साझा किया। “इन कहानियों को साझा करना TAPS के मिशन को सटीक रूप से दर्शाता है: बचे हुए लोगों को एक साथ लाना और यह सुनिश्चित करना कि हमारे प्रिय सैन्य कर्मियों और दिग्गजों की विरासत को कभी भुलाया न जाए।”

त्वचा पर उकेरी गई कहानियाँ: लिखावट से लेकर निर्देशांक तक

अग्रभाग पर एक युवा व्यक्ति के चेहरे का हाइपररियलिस्टिक ब्लैक एंड व्हाइट मेमोरियल टैटू, जिसके नीचे 'Swift 11' लिखा है।

यहाँ कुछ कहानियाँ दी गई हैं जो उन परिवारों द्वारा स्वेच्छा से प्रदान की गई हैं जो अपने प्रियजनों की स्मृति को बनाए रखना चाहते हैं:

स्कॉट हैलीबर्टन, 40 वर्ष, यूएस कोस्ट गार्ड के फर्स्ट क्लास पेट्टी ऑफिसर। 6 अगस्त 2020 को ओरोविले, कैलिफ़ोर्निया में मृत्यु हो गई।
उनकी पत्नी, लॉरेन बकलैंड, ने 2021 में अपने दिवंगत पति के पहले जन्मदिन से एक दिन पहले अपने पैर पर स्कॉट की लिखावट में ‘You’ll never walk alone’ वाक्यांश का टैटू बनवाने का अचानक फैसला किया। लॉरेन ने अक्षरों को सटीक रूप से फिर से बनाने के लिए कॉलेज से अपने पति की नोटबुक कलाकार माइक फ्रिगेरियो को दी। “मेरे लिए स्मारक टैटू सिर्फ कला से कहीं अधिक हैं,” वह कहती हैं। “यह उन लोगों के लिए एक स्थायी श्रद्धांजलि है जिनसे हम प्यार करते थे और जिन्हें हमने खो दिया। हम कभी भी उनसे दूर नहीं होते जिन्होंने हमारे दिलों को आकार दिया है।”
ट्रिस्टन बेटेल, 25 वर्ष, यूएस मरीन कॉर्प्स के सार्जेंट। 19 जुलाई 2016 को मिरामार बीच, फ्लोरिडा में एक कार दुर्घटना में मृत्यु हो गई।
उनकी माँ, रॉबिन बेटेल, ने एक कार्डिनल की छवि बनवाई, जो बेटे की मृत्यु से ठीक पहले उनके लिलाक पेड़ के ऊपर आकर बैठ गया था। टैग पर ट्रिस्टन के हस्ताक्षर हैं, जो टैटू में गहरा व्यक्तिगत अर्थ और प्रतीकवाद जोड़ता है।
एवान स्ट्रिकलैंड, 19 वर्ष, यूएस मरीन कॉर्प्स के जूनियर कॉर्पोरल। 8 जून 2022 को एल सेंट्रो, कैलिफ़ोर्निया के पास MV-22 Osprey दुर्घटना में ड्यूटी पर रहते हुए मृत्यु हो गई।
उनके पिता, ब्रेट स्ट्रिकलैंड, बेटे को समर्पित एक पूरे ‘स्लीव’ पर काम कर रहे हैं। इसमें फीनिक्स शामिल है, जो शोक के बाद पुनर्जन्म और आगे बढ़ने की आवश्यकता का प्रतीक है, और एक देवदूत, जो अब उनकी रक्षा करने वाले का प्रतिनिधित्व करता है। इवान का पोर्ट्रेट अग्रभाग के अंदर की तरफ रखा गया है – “हमेशा मेरे साथ और केवल तभी दिखाया जाता है जब मैं सहज महसूस करता हूँ,” ब्रेट बताते हैं। टैटू पर कॉल साइन “Swift 11” भी है – यह उस MV-22 मरीन का कॉल साइन था जिस पर इवान उड़ रहा था।
स्टेसी लिन डोनो हू मीकर, 45 वर्ष, यूएस नेवी के चीफ पेट्टी ऑफिसर। 16 नवंबर 2016 को लंबी बीमारी के बाद मृत्यु हो गई।
उनके पति, क्रिस मीकर, ने बताया कि स्टेसी को नौसैनिक रीति-रिवाजों (समुद्र में) के अनुसार दफनाया जाना चाहती थी। इसका मतलब था कि आर्लिंगटन नेशनल कब्रिस्तान जैसी पारंपरिक मुलाकात की जगह नहीं थी। क्रिस और स्टेसी दोनों ने नौसेना में सेवा की थी, और समुद्र से उनका जुड़ाव एक-दूसरे से उनके जुड़ाव जितना ही मजबूत था। उसे करीब रखने के लिए, क्रिस ने एक समुद्री चार्ट का टैटू बनवाया, जो उसके अंतिम विश्राम के निर्देशांक को सटीक रूप से इंगित करता है। वह नवंबर 2026 में दसवें ‘एंजेल एनिवर्सरी’ पर एक और विवरण जोड़ने की योजना बना रहा है – आंतरिक बाइसेप्स पर एक स्क्विड या ऑक्टोपस की छवि। यह उस चीज़ का प्रतीक होगा जिसने उसकी पत्नी को ले लिया, और शोक के दस साल के संघर्ष का।
नोआ गैरी हफ, 22 वर्ष, यूएस मरीन कॉर्प्स के कॉर्पोरल। 11 मई 2024 को इवाकुनी, जापान में मृत्यु हो गई।
उनकी माँ, शेरिल हफ, एक टैटू नहीं चुन सकीं और उन्होंने एक पूरा ‘हाफ-स्लीव’ बनवाया। “आई लव यू मॉम” संदेश नोआ की लिखावट में उनके प्रशिक्षण शिविर के एक पत्र से है। लाल मछली की पूंछ उस टैटू की सटीक प्रतिलिपि है जो नोआ खुद पहनता था। नोआ के दोनों माता-पिता मरीन थे, और उसका सपना हमेशा उनके नक्शेकदम पर चलना था।
ईथन हर्टवेक, 21 वर्ष, यूएस मरीन कॉर्प्स और यूक्रेन के सशस्त्र बलों के प्राइवेट फर्स्ट क्लास। 4 दिसंबर 2023 को यूक्रेन में लड़ाई में मृत्यु हो गई।
उनकी माँ, लेसली टेलर हर्टवेक, ने बताया कि

अतिरिक्त चित्र

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