四分之一的瑞典人已经纹身，年轻女性中这种习惯更为普遍。根据瑞典公共卫生局的最新调查，28% 的女性和 21% 的男性承认他们至少有一个纹身。大多数人对此安然无恙，但近 5%（4.7%）的人会遇到皮肤问题，这些问题随着时间的推移可能会成为真正的烦恼。我们已经研究了到底是什么进入了皮肤，颜料颗粒去了哪里，以及我们是否应该害怕永久性地将某些东西纹在身上。
颜料如何留在真皮中
纹身机每分钟刺破数万次，并不断输送墨水。纹身师的任务是将颜料颗粒注入皮肤的中层——真皮，大约在表面下方一到两毫米处。如果刺得太浅，图案会随着表皮更新而脱落；如果刺得太深，轮廓会模糊不清。当颗粒进入真皮时，免疫系统会做出反应：巨噬细胞，即免疫系统中的“吞噬者”，会吞噬颜料，但无法像处理细菌一样将其分解。染料非常稳定，因此它们会留在细胞内。当巨噬细胞死亡时，颜料会释放出来，被新的细胞吸收。这样就启动了一个缓慢的局部颜料在细胞代际之间传递的循环。法国研究人员在 2018 年对小鼠的研究中首次直观地展示了这一机制。“大多数颜料颗粒保留在巨噬细胞内，并在细胞代际之间传递，”卡罗林斯卡学院环境医学研究所的免疫学家 Nanna Fjordqvist 解释道。
颜料会到达淋巴结
但充满颗粒的巨噬细胞本身开始以不同的方式工作。在 2025 年的一项瑞士研究中，科学家们在小鼠后爪垫上纹身——相当于人类手掌大小——并实时观察了免疫反应。在十分钟内，颜料颗粒就到达了最近的淋巴结，并引发了明显的免疫反应。相当一部分墨水沉积在那里，这与对人类的尸检观察一致。然而，一部分颜料继续扩散——到达腹腔淋巴结。“了解颜料最终沉积在哪里很重要。它们是留在第一个淋巴结还是继续在体内移动？在这项小鼠研究中，一部分颗粒继续扩散，但这对人类是否适用，我们尚不清楚，”Fjordqvist 说。
特别有趣的是纹身如何影响对疫苗的反应。接种 mRNA COVID-19 疫苗后，纹身小鼠产生的抗体反应比对照组动物弱。但它们对另一种技术的流感疫苗反应反而更强。结论是：至少在啮齿动物身上，纹身会改变免疫系统对外部刺激的反应方式。
油墨的成分以及为什么它们不被提前批准
“纹身”一词源自波利尼西亚语 tatau，意为“敲打”、“击打”。詹姆斯·库克在 18 世纪环游太平洋后将其引入英语，然后传播到其他语言。现代油墨的成分并不令人满意：黑色颜料通常含有炭黑——与保护汽车轮胎免受紫外线侵害的材料相同。旧油墨由金属制成：镉产生黄色和橙色调，铬产生绿色，汞产生红色，钴产生蓝色。但金属颜料颜色暗淡，因此近几十年来，偶氮颜料以其鲜艳的色彩占据了市场。问题在于，偶氮染料分解时可能产生致癌物质。此外还有溶剂、粘合剂、防腐剂和其他添加剂。
自 2022 年以来，欧盟实施了 REACH 法规，限制纹身油墨中的有毒物质含量，特别是致癌物、过敏原和影响生育能力的物质。但没有产品上市前的预先批准制度——没有任何机构在油墨进入纹身工作室之前对其进行检查。“这些化学品最初并不是为用于皮肤或身体任何部位而设计的，”斯德哥尔摩职业与环境医学中心皮肤科医生、卡罗林斯卡学院研究员 Ina Anveden Berglind 强调。瑞典药品管理局于 2024 年检查了约 100 个市的纹身工作室，并检查了 445 种纹身油墨。超过一半不符合 REACH 的标签要求，并且在许多情况下，成分列表本身就不完整。“当标签如此不完整时，即使是最有信誉的工作室也无法保证油墨符合规定，”Berglind 指出。
纹身与癌症风险：数据怎么说
长期以来，人们一直担心纹身会增加淋巴瘤和皮肤癌的风险。瑞典科学家向患有淋巴瘤和各种皮肤癌的国家癌症登记处的患者以及没有诊断的相当的对照组发送了问卷。发现了统计学关联：患有淋巴瘤或黑色素瘤的人比对照组参与者纹身的比例略高。对于鳞状细胞癌，未发现关联。但卡罗林斯卡学院流行病学教授 Maria Feychting 认为，这些数据需要谨慎解释。回复率低、纹身与问卷调查之间的时间长、缺乏剂量依赖性——大纹身没有带来更高的风险。在淋巴瘤研究中，风险高峰出现在纹身后的几年，这对于需要数年才能发展的疾病来说很不寻常。在黑色素瘤研究中，大多数肿瘤位于纹身区域之外。最近对包括瑞典研究在内的七项研究的审查得出结论，目前还没有令人信服的证据表明纹身与皮肤癌或淋巴瘤有关。“我们周围有很多致癌物质，纹身油墨中也含有它们。但这并不一定意味着癌症风险增加。我们需要更可靠的研究，”Feychting 说。此类研究正在进行中。
关于皮肤问题的确切已知情况
感染是工作室卫生的问题，在信誉良好的地方风险很低。但皮肤反应可能会持续很长时间，而选择纹身师并非万能药。“人们对油墨中的不同物质有不同的反应，”Berglind 回忆道。长期问题的风险随着纹身尺寸的增加而增加：
| 纹身尺寸 | 出现皮肤问题的比例 |
|---|---|
| 大（超过五掌） | 12% |
| 小 | 2% |
红色颜料是另一个问题。红色纹身更容易在阳光下产生光毒性反应：瘙痒、红肿、肿胀、疼痛。一项研究表明，超过五分之一的纹身者报告了此类反应。如果纹身在手臂、颈部或腿部，很难将其遮挡在阳光下。另一个祸害是接触性过敏，对油墨成分过敏。瘙痒可能难以忍受，而过敏与纹身不同，不会自行消退，通常是终生的。有时唯一的解决办法是手术切除，对于大面积的纹身，则需要植皮。接触性过敏的激光去除可能会造成伤害：激光会将颜料分解成免疫系统更容易清除的小颗粒，但这些颗粒可能会扩散到全身并加剧过敏。类固醇注射（通常需要重复）或在最佳情况下使用 JAK 抑制剂乳膏可能有所帮助——最近一项研究表明，这种治疗完全消除了两名患者的瘙痒。
“通过纹身进入身体的物质并非无害。我建议非常仔细地考虑纹身，并记住大尺寸、彩色和红色图案的风险更高。同时，我不会因为纹身风险而失眠：装饰身体的愿望根深蒂固，我们已经这样做了数千年，”Berglind 总结道。
千年习惯
最古老的可靠识别的纹身属于 Ötzi——一个大约 5300 年前在阿尔卑斯山发现的木乃伊男子，于 1991 年被发现。他的身体上有 61 个纹身，呈线条和十字形，位于背部、手腕和腿部，是通过将细磨的木炭揉入皮肤切口制成的。科学家们至今仍在争论这些图案的用途：一种理论认为它们具有治疗功能，尤其是因为有几个纹身位于 Ötzi 磨损和受伤的区域附近。因此，将颜料注入皮肤的习惯并非近十年的时尚，而是伴随人类从远古时代开始的实践。问题只在于我们对皮肤下携带的物质有多了解。