Прежде чем Джонатан Мартин, художник из Майами, успел полностью разложить свое рабочее место на блошином рынке Magic City Flea Market, к его столу уже выстроилась очередь из трех человек. Однако посетители ждали не стритфуд или винтажную одежду. Их целью была уникальная услуга: татуировка для их плюшевых фигурок Labubu.
Labubu: от китайского «слепого» бокса до модного аксессуара
Labubus — это мягкие, похожие на плюшевых медведей фигурки, мгновенно завоевавшие интернет. Обладая округлым лицом, большими глазами и фирменной зубастой ухмылкой, они стали настоящим культурным феноменом. Эти игрушки, созданные гонконгско-бельгийским художником Касингом Лунгом в рамках его серии рассказов The Monsters, производятся китайской компанией Pop Mart, известной своей моделью «слепого бокса» (Blind Box), где покупатель не знает, какая именно фигурка ему достанется до момента вскрытия упаковки. Эта интрига только подогревает ажиотаж среди коллекционеров.
Как объясняет сам Мартин, Labubu быстро вышли за рамки простого коллекционирования:
«Я бы назвал Labubu модной игрушкой. По сути, она стала аксессуаром. Популярность им принесли знаменитости, которые носили их как брелоки на сумках. Люди видят, как звезды подхватывают определенный тренд, и он распространяется, как лесной пожар».
В то время как одни фанаты счастливы просто заполучить заветную фигурку из тематических серий, другие идут дальше, добавляя кастомизацию: татуировки, пирсинг и стразы. И именно в Южной Флориде Джонатан Мартин стал ключевым мастером этого нового направления.
Тату-машинка и плюшевый холст: как хобби стало сайд-хаслом
Джонатан Мартин — разносторонний художник. Днем он работает официантом в ресторане на Майами-Бич, но в свободное время занимается скульптурой, живописью и травлением зеркал. Когда он впервые увидел в социальных сетях, что мастера в Лос-Анджелесе и Нью-Йорке наносят настоящие татуировки — используя тату-иглу — на мордочки плюшевых игрушек, он решил попробовать.
Мартин уже несколько лет осваивал традиционное тату-искусство, и работа с Labubu показалась ему идеальным способом отточить навыки работы с машинкой, контроля глубины и создания флеш-дизайнов на нестандартном материале.
- Подготовка: Сначала он тренировался на подержанных виниловых куклах, чтобы понять, как ведет себя материал.
- Первый успех: Друг предложил свою Labubu для первого эксперимента. «Это был первый раз, и получилось очень хорошо. Тогда я понял: “Окей, мне нужно найти способ выйти к людям и начать это делать”», — вспоминает Мартин.
Благодаря жене, которая продавала винтажную одежду на Magic City Flea Market по выходным, Мартин получил идеальную площадку для тестирования своих услуг по персонализации. Вскоре это превратилось в отличный дополнительный заработок. Теперь, помимо блошиного рынка, Мартин регулярно появляется на поп-ап мероприятиях по всей Южной Флориде.
Снаряжение мастера: Ziploc и малярный скотч
Рабочее место Мартина напоминает уменьшенную тату-студию. Он использует те же инструменты, что и традиционные татуировщики: тату-машинку, иглы, вазелин и дезинфицирующее средство. На гигантской пробковой доске закреплены «флеш-листы» — образцы дизайнов, которые он рисует вручную, что гарантирует уникальность каждого нанесенного рисунка.
Цены на услуги Мартина:
- Татуировка: от 12 до 20 долларов.
- Пирсинг или стразы: дополнительно 10 долларов.
Однако в его наборе есть и нетрадиционные предметы, необходимые для работы с плюшем: смываемые маркеры, малярный скотч, волшебный ластик и пластиковые пакеты для хранения еды.
«Я помещаю их в пакет Ziploc, а затем обматываю весь мех вокруг мордочки малярным скотчем, чтобы максимально защитить игрушку, — объясняет он. — Я всегда говорю, что эти вещи трудно достать, и некоторые люди платят за них немалые деньги. Меньше всего мне хочется испортить чей-то Labubu».
Тату-культура и коллекционеры
Тренд на татуированные игрушки полностью отражает растущую потребность современного коллекционера в максимальной персонализации. На недавнем поп-ап мероприятии Элизабет Сантьестебан пришла с четырьмя уже кастомизированными Labubus и одной нераспечатанной фигуркой, готовой к преображению.
«Я делаю татуировку короны с маленьким стразом посередине для моей дочери Никки», — поделилась Элизабет.
Ее дочь, Николь Сантьестебан, считает, что возможность персонализации вывела коллекционирование на новый уровень: «Это так круто. То, что они зашли так далеко — татуировки, персонализация, одежда, стразы. Когда начинается мода, люди просто сходят с ума».
Алисса Роэланс, стоявшая в очереди со своими двумя дочерьми, подтвердила, что этот тренд имеет широкую географию: «Мы видели, как это происходило в Нью-Йорке, в Вашингтон-Сквер-парке. Там устраивали Labubu Paloozas, модные показы и поп-апы прямо в тату-студиях. Мы несколько месяцев говорили о том, чтобы нанести тату на наших Labubus. Приятно видеть, что это происходит и в Майами».
Экспертный анализ: татуировка как мост к арт-карьере
Для тату-индустрии феномен Labubu является интересным индикатором двух важных векторов: доступности искусства и отработки мастерства. Джонатан Мартин успешно использует этот тренд как мост между своей текущей работой и амбициями стать полноценным татуировщиком.
Во-первых, это идеальный полигон для практики. Работа с изогнутыми, мягкими поверхностями требует точности и контроля, которые напрямую переносятся на работу с человеческой кожей. Фактически, Labubu выступают в роли высокооплачиваемых, но неживых тренировочных «свинок», позволяя Мартину оттачивать технику флеш-тату.
Во-вторых, экономический аспект нельзя недооценивать. Лето традиционно считается «мертвым сезоном» для сферы обслуживания Южной Флориды из-за меньшего количества туристов. Мартин признается, что его недельный доход в этот период падает почти вдвое. «Это не могло прийти в более идеальное время, чтобы пополнить мой доход и помочь пережить медленный сезон в ресторанах», — говорит он.
В контексте тату-культуры, кастомизация Labubu стирает границы между высокой модой, коллекционным искусством и боди-модификацией. Татуировка, даже нанесенная на игрушку, несет тот же смысл уникальности и личного заявления, что и на коже. Мартин, по сути, демократизирует эстетику тату, делая ее частью повседневного аксессуара.
Радость в эпоху потрясений
Для Мартина то, что начиналось как модный тренд, приобрело более глубокий смысл. Он видит радость, которую его работа приносит людям. В то время как некоторые могут считать коллекционирование и персонализацию игрушек легкомысленным занятием, Мартин видит в этом нечто большее.
«Жизнь очень серьезна, и сейчас мы находимся в странном положении, не так ли? Много потрясений, много всего происходит в реальном мире, от чего люди хотят убежать, — размышляет он. — Я думаю, приятно иметь вещи, в которых мы можем найти утешение. Я видел радость, которую это приносит людям. И я думаю, это главная причина, по которой я этим занимаюсь».
В конечном счете, Мартин надеется, что татуировки Labubu станут трамплином для его художественной карьеры. Его цель — использовать этот опыт, чтобы вырасти как мастер и перейти к полноценному татуированию на коже. А пока он оседлал волну Labubu, нанося одну татуировку за раз.