الاكتشافات الأثرية التي تمت قبل عقود لا تزال تقدم مفاجآت بفضل التقنيات الحديثة. آخر اكتشاف مثير يتعلق بثقافة الوشم حدث في النوبة القديمة (وادي النيل). كشفت مجموعة من الباحثين الأمريكيين، باستخدام التصوير متعدد الأطياف، عن عشرات الأفراد الموشومين الذين لم يكونوا معروفين من قبل، مما ضاعف تقريباً العدد الإجمالي للحالات الموثقة في هذه المنطقة.
هذا الاكتشاف لم يزد الإحصائيات فحسب، بل قلب أيضاً التصور حول مدى انتشار وأهمية ممارسة الرسومات على الجسم في المجتمع الذي عاش من 350 قبل الميلاد حتى 1400 ميلادي. النتائج الأكثر إثارة للصدمة تتعلق باكتشاف الوشم على أجساد الرضع والأطفال الصغار جداً.
كيف ترى ما لا يُرى: سحر التصوير متعدد الأطياف
تم إجراء الدراسة المنهجية من قبل عالمة الآثار الحيوية والأستاذة في كلية التطور البشري والتغيرات الاجتماعية بجامعة ولاية أريزونا (ASU) بريندا بيكر، بالتعاون مع آن أوستن، الأستاذة المساعدة في قسم التاريخ بجامعة ميسوري – سانت لويس (UMSL). ركز العلماء على دراسة أكثر من 1000 بقايا بشرية تم العثور عليها في ثلاث مواقع أثرية رئيسية في السودان: سمنة الجنوب (Semna South)، ومدرسة قنيفاب (Qinifab School)، وكلوبنارتي (Kulubnarti).
كانت بيكر تشك منذ فترة طويلة في وجود وشوم مخفية في مجموعة سمنة الجنوب، لكنها تشرح أن «العديد منها غير مرئي بالعين المجردة». كان الحل هو التكنولوجيا المبتكرة التي أحضرتها آن أوستن معها – التصوير متعدد الأطياف (MSI).
التكنولوجيا قيد التنفيذ:
- مبدأ العمل: استخدم الباحثون التصوير بالأشعة تحت الحمراء القريبة (IR).
- النتيجة: يخترق ضوء الأشعة تحت الحمراء قليلاً تحت سطح الجلد، مما يسمح للأصباغ التي اندمجت منذ فترة طويلة مع المادة العضوية المتحللة بـ «الظهور» بوضوح عالٍ.
- الاختراق: تعلّق أوستن: «تحت ضوء الأشعة تحت الحمراء، تظهر الوشوم ببساطة، مما يسهل اكتشافها بشكل كبير».
في العمل المنشور في المجلة العلمية PNAS بعنوان «الكشف عن تقاليد الوشم في النوبة القديمة من خلال التصوير متعدد الأطياف»، وثق العلماء اكتشاف وشوم لدى 25 فرداً لم يكونوا معروفين من قبل. قبل ذلك، كان هناك 30 شخصاً فقط معروفين بوشومهم في وادي النيل، مما يعني زيادة تقارب الضعف في البيانات.
الوشم كطب قديم ورمز للإيمان
تم العثور على الاكتشافات في موقعين من المواقع الثلاثة التي تم فحصها – سمنة الجنوب وكلوبنارتي. وكان موقع كلوبنارتي، المعروف كمستوطنة مسيحية قديمة، هو الذي قدم النتائج الأكثر إثارة للاهتمام.
تحول في تقاليد الوشم: من الوثنية إلى المسيحية
سمح التحليل المجهري وتوزيع رسومات الجسم للباحثين بالاستنتاج بوجود تحول كبير في ممارسات الوشم، حدث خلال الفترة المسيحية (منذ حوالي القرن السادس الميلادي).
- العلامات المسيحية المبكرة: الوشم المكثف في كلوبنارتي، بما في ذلك علامات محتملة على شكل صليب على الجبهة، أصبح أقدم دليل على تقاليد الوشم المسيحية في شمال شرق إفريقيا. يفترض الخبراء أن هذه الممارسات قد تكون سلفاً للوشوم الطقسية الحديثة المنتشرة بين المجتمعات المسيحية في المنطقة، مثل الأقباط.
- الرمزية والهوية: نادراً ما كانت الوشوم في العصور القديمة مجرد زينة. لقد كانت بمثابة علامة قوية على الانتماء الديني، أو المكانة الاجتماعية، أو، كما في حالة الصلبان المسيحية، إعلان علني عن الإيمان.
الاكتشاف الأكثر إثارة للدهشة: الوشم على الأطفال
كان الجانب الأكثر إثارة للدهشة في الدراسة هو الكشف عن وشوم على أجساد أطفال صغار جداً. تؤكد آن أوستن: «على حد علمي، هذه هي المرة الأولى التي نجد فيها دليلاً متسقاً كهذا على أطفال صغار حقاً. لدينا طفل ربما يقل عمره عن سنة واحدة موشوم، وطفل يبلغ من العمر عاماً واحداً بالتأكيد موشوم، والعديد من الأطفال، بما في ذلك طفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات، لديهم وشوم متعددة مرسومة فوق بعضها البعض».
يشير اكتشاف الوشوم متعددة الطبقات حتى لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و 4 سنوات إلى أن هذا لم يكن مجرد طقس عبور واحد.
الوشم كعلاج: مكافحة الأمراض
تطرح بريندا بيكر فرضية مفادها أنه بالإضافة إلى الوظيفة الطقسية أو التعريفية، ربما كانت الوشوم تؤدي دور الطب القديم.
توضح بيكر: «نحن نرى وضع وشوم جديدة فوق وشوم قديمة حتى لدى الأطفال، وهو ما قد يرتبط بأمراض مثل الملاريا، التي تسبب حمى وصداعاً متكرراً». من المعروف أن الملاريا والأمراض المعدية الأخرى كانت منتشرة في هذه المنطقة.
- الوظائف العلاجية: ربما كانت الوشوم تحمل جانباً علاجياً معيناً. تدعم هذه النظرية بعض البيانات الإثنوغرافية المتعلقة بالمجتمعات التقليدية اللاحقة.
- الموقع: تم اكتشاف وشوم على الظهر لدى فردين بالغين، مما قد يشير أيضاً إلى محاولات علاج أو منع الألم في هذه المنطقة.
نظرة الخبراء على ثقافة الوشم القديمة
تنظر ثقافة الوشم الحديثة إلى رسومات الجسم كشكل من أشكال التعبير عن الذات والجماليات. ومع ذلك، في المجتمعات القديمة، وخاصة في النوبة، كان الوشم مدمجاً بعمق في المشهد الاجتماعي والروحي. ترى بيكر أن اكتشاف الوشوم لدى حوالي 20٪ من البقايا التي تم فحصها هو تقدير منخفض بسبب سوء حفظ الأنسجة.
تختتم بيكر قائلة: «نحن لا نرى دليلاً على أن الجميع كانوا موشومين. فلماذا كان هؤلاء الأفراد موشومين تحديداً؟ لا يزال يتعين علينا معرفة المزيد».
تؤكد هذه الاكتشافات أن الوشم في النوبة القديمة لم يكن مجرد ممارسة هامشية، بل كان جزءاً مهماً، وربما إلزامياً، من مرحلة الطفولة المبكرة والحياة الدينية. سمح استخدام التقنيات الحديثة باستعادة صفحات مفقودة من التاريخ، مما أتاح لنا إلقاء نظرة على كيفية استخدام الناس لأجسادهم كلوحات للحماية والشفاء والإيمان قبل مئات السنين.
بالنسبة لـ تاتيانا يوفانوفيتش، خريجة ASU التي ساعدت بيكر وأوستن في البحث، كانت التجربة سريالية: «على حد علمنا، كنا أول من رأى هذه الوشوم منذ مئات السنين. إن إدراك أنني كنت جزءاً من هذا المشروع أمر لا يصدق».