بينما تعيش صناعة الوشم عالمها الخاص كالمعتاد — بين العيادات المعقمة، ورائحة المطهرات، وطوابير العملاء — وجد أحد ممثليها نفسه فجأة في قلب التيار السائد في أمريكا. على الطوابع البريدية. نتحدث هنا عن نات باور (Nat Power)، فنانة الوشم من أوستن، التي تظهر أعمالها منذ عام 2019 على جلود عملاء استوديو Royal Legion Tattoo. فرسوماتها هي التي شكلت أساس سلسلة جديدة من الطوابع البريدية الأمريكية، والتي أعلنت عنها هيئة البريد الأمريكية (USPS) في 9 نوفمبر.
خمسة كائنات من الفولكلور الأمريكي
سلسلة “المخلوقات الأسطورية” (Mythical Creatures) مخصصة لعام 2027 وتتضمن خمسة طوابع، يكرس كل منها لشخصية فولكلورية إقليمية. ووفقاً لهيئة البريد الأمريكية، قامت باور برسم الكائنات ورموز بيئتها رقمياً، باستخدام خطوط سوداء عريضة ولوحة ألوان غنية تميز أعمالها في الوشم. وقد صمم المدير الفني لهيئة البريد، أنطونيو ألكالا، التصميم النهائي للطوابع. وإليكم التشكيلة الكاملة للسلسلة:
- سكوانك (Squonk) — روح مائية من فولكلور نيو إنجلاند، تبكي عندما يتم تعقبها؛
- ساسكواتش (Sasquatch) — “بيغ فوت”، عملاق الغابات في الولايات الغربية؛
- تشامب (Champ) — ثعبان البحر الأسطوري من بحيرة تشامبلين، ولاية نيويورك؛
- موثمان (Mothman) — كائن مجنح من مدينة بوينت بليزانت، فيرجينيا الغربية؛
- جاكالوب (Jackalope) — أرنب بقرون، رمز ولاية نيفادا.
الشخصيات الخمس ليست من ابتكار باور، بل هي عناصر راسخة في الفولكلور الشعبي الأمريكي، واختيارها تحديداً يشير إلى أن هيئة البريد الأمريكية تعتزم مخاطبة الجمهور “الشعبي” وليس فقط هواة الجمع.
من فن الطباعة إلى الجلد والورق
لم تكن رحلة باور إلى الطوابع البريدية وليدة الصدفة. نشأت الفنانة في سيدار هيل — إحدى ضواحي دالاس — ثم انتقلت إلى أوستن، حيث حصلت عام 2016 على درجة البكالوريوس في الفنون الاستوديوية من جامعة تكساس. خلال دراستها، تعمقت في فن الطباعة والطباعة بالشاشة الحريرية، وهذا الخلفية تظهر بوضوح في أسلوبها: أشكال واضحة، بقع لونية كثيفة، وخطوط سوداء معبرة. بدأت فترة تدريبها في Royal Legion Tattoo عام 2019، ومنذ ذلك الحين أصبحت تخصصاتها هي الحيوانات — من المألوفة منها إلى الوحوش والكائنات الخيالية.
من المهم هنا توضيح السياق لأولئك الذين يتابعون ثقافة الوشم كظاهرة مستقلة. لسنوات طويلة، ظل الوشم موجوداً على هامش الفن “الكبير”: كان معترفاً به في المعارض، ولكن ليس في المؤسسات الحكومية. الطابع البريدي الأمريكي هو، في جوهره، فن عام يحمله كل أمريكي في يده عند إرسال رسالة أو بطاقة بريدية. وحقيقة أن هيئة البريد الأمريكية لجأت لأول مرة إلى جماليات فن الوشم، بدلاً من الرسوم التوضيحية الكلاسيكية أو التصوير الفوتوغرافي، تعد تحولاً ملحوظاً. وقد أكد شريك باور، روري بلانك، على ذلك في حسابه على منصة X: “ربما تكون نات أول شخص يرسم طوابع بريدية أمريكية بأسلوب فن الوشم”.
بالنسبة لمجتمع الوشم، هذه إشارة مزدوجة. من ناحية، هي اعتراف: الرسوم التي كانت مقتصرة على الشارع والجلد تكتسب شرعية على مستوى مؤسسة فيدرالية. ومن ناحية أخرى، هي سبب للنقاش حول أين يقع الحد الفاصل بين التعبير الثقافي الفرعي والمنتج التجاري. الطوابع ليست وشوماً: فهي لا تعيش على الجسد، ولا تحمل معنى شخصياً لشخص معين، ولا تتطلب ألماً أو قراراً. لكن لغتها البصرية — الخطوط العريضة، الألوان المسطحة، الأسلوب الزخرفي — مستعارة بالكامل من تقاليد الوشم، وبهذا المعنى أصبحت باور جسراً بين عالمين كانا ينظران إلى بعضهما البعض لسنوات طويلة بعدم ثقة.
تجدر الإشارة أيضاً إلى منطق الاختيار نفسه. تصدر هيئة البريد الأمريكية منذ فترة طويلة سلاسل موضوعاتية — من الفضاء إلى الديناصورات — لكن المخلوقات الأسطورية بأسلوب الوشم هي خطوة نادرة. إنها تستهدف الجمهور الشاب الذي نشأ على ثقافة الوشم، والذي لم يعد الوشم بالنسبة له علامة على “الانحراف”، بل أصبح جزءاً من جماليات الحياة اليومية. كانت باور، بحيواناتها وحشراتها الملونة وحتى شخصيات بوكيمون، معروفة بالفعل لهذا الجمهور عبر إنستغرام ومؤتمرات الوشم؛ والآن ستظهر أعمالها على المظاريف في جميع أنحاء البلاد.
بالنسبة لموقع tatufoto.com، تعد هذه الحالة مثالاً واضحاً على كيفية توقف ثقافة الوشم عن كونها ظاهرة متخصصة لتصبح جزءاً من الكود البصري للبلاد. الفنان الذي كان يعمل بالأمس في استوديو في أوستن، يحدد اليوم مظهر المنتجات الحكومية. ولعل الشيء الأكثر إثارة للاهتمام في هذه القصة ليس حقيقة ظهور رسومات الوشم على الطوابع، بل أنها تبدو طبيعية وليست مثيرة للدهشة. وهذه هي علامة نضج الثقافة الفرعية: عندما تتوقف لغتها عن إثارة الدهشة وتبدأ في الاستخدام ببساطة.