Am 4. Juni 2026 verlor die Welt der Tattoo-Kunst eine ihrer Legenden – Greg James Schultis. Im Alter von 71 Jahren verstarb er in North Carolina. Die tragische Nachricht wurde dank einer Mitteilung seiner Familie über das Medium TMZ bekannt. Zum jetzigen Zeitpunkt ist die genaue Todesursache noch unbekannt.
Berühmte Kunden und Anerkennung
Greg James war nicht nur ein Meister, sondern ein wahres Idol für viele in der Welt der Tätowierungen. Seine Werke schmückten die Körper der berühmtesten Persönlichkeiten Hollywoods, darunter kultige Rockmusiker und Schauspieler. Zu seinen prominenten Kunden zählten Ozzy Osbourne, Joan Jett, Mitglieder der Bands Mötley Crüe und Buckcherry sowie die Schauspieler Sarah Michelle Gellar, Charlie Sheen und Denise Richards.
Der Weg zum Ruhm
Gregs Karriere begann 1976, als er und sein Bruder Tennessee Dave zum ersten Mal zu einer Tätowiermaschine griffen. Auf der Suche nach Perfektion stellte er sich ein hartes Ultimatum: Entweder er gibt den Beruf auf, oder er schließt sich dem Team des berühmten Meisters Cliff Raven im Studio Sunset Strip Tattoo an. Cliff stellte ihn ein, was ein Wendepunkt in Gregs Karriere war. Später arbeitete er dort mit Robert Benedetti zusammen. Am Hollywood Boulevard erwarb er sich den Ruf als „echter Star des Sunset Strip“ und „Tätowierer für Tätowierer“.
Eigenes Geschäft und Umzug
Im Jahr 2012 eröffnete James sein eigenes Studio Tattoos Deluxe in Sherman Oaks, Kalifornien. Im Jahr 2023 gab er jedoch in seinen sozialen Medien bekannt, dass er das Studio geschlossen und nach Elizabeth City gezogen sei, wo er im Studio seines Freundes Mike O’Mara (O’Mara Tattoo) arbeitete.
Einstellung zur Arbeit
In einem Interview teilte Greg mit, was ihm in seinem Beruf die größte Freude bereitet: „Das Beste am Tätowiererberuf sind die Beziehungen, die man zu den Kunden aufbaut, die sofortige Befriedigung über das fertige Tattoo und die Möglichkeit zu sehen, wie stolz und glücklich sich die Menschen dank deiner Arbeit fühlen.“
Persönliches Leben und Vermächtnis
Im Nachruf des Bestattungsunternehmens Twiford Funeral Homes wird Greg als liebevoller Vater, Großvater, Bruder, Onkel und Freund beschrieben, sowie als unübertroffener Meister, der unauslöschliche Spuren in der Branche und in den Herzen der Menschen hinterlassen hat. Neben seiner Leidenschaft für die Tattoo-Kunst war Greg auch ein großer Fan von Formel-1-Rennen. Die Familie war für ihn der wichtigste Lebensinhalt – er war immer bei allen wichtigen Ereignissen seiner Lieben präsent und schenkte ihnen bedingungslose Liebe und Unterstützung.
Greg James hinterlässt drei Kinder: die Töchter Victoria und Catherine sowie den Sohn David. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung waren keine offiziellen Trauerfeiern geplant, und die Familie des Meisters bat darum, anstelle von Blumen Spenden an das Tattoo-Studio O’Mara Tattoo in Elizabeth City zu senden.
Expertenanalyse
Greg James war nicht nur ein Meister, sondern ein Symbol einer Ära, in der Tätowierungen als anerkannte Kunstform galten. Seine Werke spiegelten den Geist der Freiheit und Rebellion wider, der für die Rockkultur der 80er und 90er Jahre typisch war. Greg war einer derjenigen, die dazu beitrugen, Tätowierungen zu einem Teil der Massenkultur zu machen, indem er mit den berühmtesten Persönlichkeiten Hollywoods zusammenarbeitete.
Sein Übergang von der Arbeit bei Sunset Strip Tattoo zur Eröffnung seines eigenen Studios Tattoos Deluxe und seinem anschließenden Umzug nach Elizabeth City zeigt die Entwicklung der Tattoo-Industrie. Greg war einer der Ersten, der verstand, dass Tätowierungen nicht nur Kunst sind, sondern eine Lebensweise, die ständige Weiterentwicklung und Anpassung erfordert.
Greg James‘ Tod ist nicht nur eine persönliche Tragödie für seine Familie, sondern auch ein Verlust für die gesamte Tattoo-Gemeinschaft. Sein Vermächtnis wird in die Geschichte eingehen als Beispiel dafür, wie Talent, Ausdauer und Liebe zum Beruf Anerkennung und Erfolg bringen können.