In der Welt der Tattoo-Kultur ist jeder Künstler nicht nur ein Künstler, sondern auch ein Schöpfer einer einzigartigen Atmosphäre, in der Kunst auf die Emotionen der Kunden trifft. Genau diese Atmosphäre hat Holly Freeman-Branch geschaffen, deren Studio Berry and Whiskers bei der Verleihung der Englands Business Awards als bestes Tattoostudio in Derbyshire ausgezeichnet wurde. Dieses Ereignis war ein wahrer Triumph für die 29-jährige Holly, die erst vor drei Jahren ihren Weg in die Tattoo-Branche begann.
Vom Lehrer zur Tattoo-Künstlerin: Eine Erfolgsgeschichte
Holly wurde in Bolsover geboren und wuchs dort auf, einer kleinen Stadt in Derbyshire, wo sie heute auch arbeitet. Bevor sie Tattoo-Künstlerin wurde, arbeitete sie als Grundschullehrerin in Mansfield. Die Arbeit mit Kindern bereitete ihr Freude, erforderte aber auch viel Kraft und emotionale Hingabe. Irgendwann erkannte Holly, dass sie etwas Neues brauchte – etwas, das es ihr erlauben würde, sich durch Kunst auszudrücken und gleichzeitig die Verbindung zur Natur und zu Tieren zu bewahren.
„Ich liebte Kinder, aber es war zu viel für mich“, gesteht Holly. „Ich brauchte etwas anderes, um meinen Verstand zu bewahren. Ich hatte zwei Möglichkeiten: entweder mit Tieren arbeiten oder zu dem zurückkehren, was ich ursprünglich studiert hatte – zur Kunst.“
Die Wahl fiel auf Tattoos. Holly absolvierte eine Ausbildung, sparte Geld und eröffnete im Februar letzten Jahres ihr eigenes Studio. Den Namen Berry and Whiskers wählte sie nicht zufällig: Er spiegelt ihren Spitznamen (Holly Berry) und ihre Liebe zu Tieren wider. In ihrem Haus leben fünf Katzen und ein Corgi namens Peaches, die zu einem integralen Bestandteil der Marke des Studios geworden sind.
Tiere als Symbole und Muse
Tiere spielen eine wichtige Rolle im Leben von Holly und ihrem Studio. Einer ihrer Kater, der rote Naho, wurde zu einem echten Maskottchen. Wie Holly erzählt, kam eines Tages eine Kundin, die ihr Haustier verloren hatte, tief betrübt ins Studio. Naho kam sofort zu ihr und begann, sie zu streicheln und ihr Trost zu spenden. Dieser Vorfall zeigte Holly, wie wichtig Tiere im Leben der Menschen sind und wie sie zu einer Quelle der Inspiration werden können.
„Viele meiner Kunden kennen Peaches, noch bevor sie mich kennenlernen“, teilt Holly mit. „Als ich mit dem Tätowieren anfing, ging sie mit einem lokalen Hundespaziergänger spazieren und freundete sich an. Jetzt, wenn die Leute nach Hause kommen, fragen sie: ‚Ist das Peaches?’“
Tiere sind nicht nur Teil der Marke geworden, sondern auch ein Symbol für Wohltätigkeit. Holly sammelt jedes Jahr Spenden für Tierheime. Letztes Jahr setzte sie sich das Ziel, 1000 £ für zwei Organisationen zu sammeln: Thornberry Animal Sanctuary und Mansfield Wildlife Rescue. Das Geld wurde gleichmäßig aufgeteilt, da Holly sich nicht für eine Wohltätigkeitsorganisation entscheiden konnte. Dieses Jahr sucht sie nach einem neuen Projekt, um ihre Mission fortzusetzen.
Tattoos als Spiegelbild des Lebens
Holly arbeitet mit Kunden unterschiedlichen Alters – von 20 bis 45 Jahren. Darunter sind sowohl Männer als auch Frauen, und jeder von ihnen kommt mit seiner eigenen Geschichte. „Was ich an Tattoos liebe, ist, dass sie alles sein können“, sagt Holly. „Ich mache alles: von Charakteren und Blumen bis hin zu Tieren, Gaming-Themen und nostalgischen Anspielungen auf die Achtziger.“
Einer ihrer Kunden ist ein Vater von zwei kleinen Kindern, der sie bat, sich eine Tattoo-Idee auszudenken. Das erste Kind schlug „menschliches Eis“ vor, und das zweite „einen Dinosaurier auf einem Fahrrad“. Holly erfüllte beide Ideen mit Freude, und der Tattoo-Prozess wurde von Gelächter und Freude begleitet.
„Oft kommen Leute zu mir, die noch nie zuvor ein Tattoo hatten“, bemerkt Holly. „Das hängt normalerweise mit einem wichtigen Ereignis in ihrem Leben zusammen, das sie tief berührt.“
Einer dieser Kunden ist ein älterer Mann, der sich zum Gedenken an seine Frau ein Tattoo mit Engelsflügeln stechen lassen wollte. Dieser Fall zeigte Holly, wie tief Tattoos mit persönlichen Geschichten und Emotionen verbunden sein können.
Erfolg und Zukunftspläne
In drei Jahren hat Holly über 400 Tattoos geschaffen. Sie arbeitet vier Tage die Woche und widmet die Hälfte des Tages administrativen Aufgaben. Trotz ihrer Auslastung lehnt sie Angebote ab, Tattoos früher zu stechen, selbst wenn der Kunde bereit ist, den doppelten Preis zu zahlen. „Ich bin bis September 2026 ausgebucht“, sagt Holly.
Holly hält Bolsover für einen idealen Standort für kleine Unternehmen. „Es gibt eine wunderbare Kundenbasis, von denen viele meine Freunde geworden sind“, bemerkt sie.
Für Holly steht ein weiteres wichtiges Datum bevor – das Finale der Englands Business Awards in Birmingham am 22. November. Sie hofft, dass ihr Studio eine nationale Auszeichnung erhält. Um sie zu unterstützen, können Sie abstimmen, indem Sie eine SMS mit dem Text „Berry and Whiskers“ und „Bolsover“ an die Nummer 07520634133 senden.
Die Geschichte von Holly Freeman-Branch ist ein Beispiel dafür, wie Liebe zur Kunst und zu Tieren zu einem erfolgreichen Geschäft werden kann. Ihr Studio Berry and Whiskers ist nicht nur ein Ort für Tattoos geworden, sondern auch ein Raum, in dem Menschen Trost, Inspiration und Unterstützung finden. Und das ist erst der Anfang ihres Weges.