In einer Welt, in der Tätowierungen oft als Symbol für Freiheit und Selbstausdruck gelten, gibt es eine dunkle Seite dieser Kultur – Zwangstätowierungen, die zu einem Werkzeug der Kontrolle und Demütigung geworden sind. In den Niederlanden, in Rotterdam, arbeitet die Stiftung Spijt van Tattoo, die Opfern häuslicher Gewalt hilft, gewaltsam zugefügte Tätowierungen zu entfernen, die von ihren Peinigern hinterlassen wurden. Dies ist nicht nur ein medizinischer Eingriff – es ist ein Weg zur Befreiung, zur Wiederherstellung der Würde und zur Rückgewinnung des Lebens.
Die Geschichte von Joke: von Demütigung zur Freiheit
Die 53-jährige Joke ist eine von Hunderten von Frauen, denen die Spezialisten der Stiftung geholfen haben. Ihre Geschichte schockiert selbst diejenigen, die an die Grausamkeit häuslicher Gewalt gewöhnt sind. Über mehrere Jahre hinweg hielt ihr Partner sie isoliert, sperrte sie in Wohnwagen und Schuppen ein und brachte ihr zwangsweise über 250 Tätowierungen auf den Körper auf. Er glaubte, wenn ein anderer Mann sie berühren würde, müsse sie „gekennzeichnet“ sein.
Er brachte seinen Namen auf ihr Gesicht auf – auf die Stirn, die Nase, die Wangen, das Kinn, sogar auf die Augenlider. Als Joke endlich fliehen konnte, wurde ihr Körper zu einer ständigen Erinnerung an ihr Leiden. Sie fühlte sich gedemütigt, stigmatisiert, hatte Angst, nach draußen zu gehen. „Alle starren dich an und beleidigen dich. Sie sagen, du bist dumm, verrückt. Und du hast nichts. Du fühlst dich so klein“, erzählte Joke der AFP.
Über die nationale Organisation Veilig Thuis („sicher zu Hause“), die Opfern häuslicher Gewalt hilft, gelangte Joke zur Stiftung Spijt van Tattoo. Dies war der erste Schritt auf einem langen und schmerzhaften Weg zur Heilung. In zweieinhalb Jahren absolvierte sie 12 Sitzungen zur Laserentfernung von Tätowierungen im Gesicht. Die Schmerzen waren so stark, dass eine Anästhesie von einem plastischen Chirurgen erforderlich war. Heute sind die Tätowierungen auf ihrem Gesicht dank Make-up kaum noch sichtbar. Joke sagt, sie habe ihr Leben zurückgewonnen.
„Es tut höllisch weh. Es braucht so viel Kraft, das alles zu entfernen… aber man kann sich nicht vorstellen, wie glücklich es einen macht. Das hätte ich mir nie vorstellen können“, teilte sie mit. Sie kämpfte 18 Monate lang mit Suizidgedanken, aber die Entfernung des Namens ihres Peinigers aus ihrem Gesicht „befreite“ sie. „Ich kann mich über alles freuen. Wenn das Wetter schön ist – großartig. Selbst wenn es regnet, fühle ich mich drinnen wohl. Jetzt macht mich alles glücklich. Das gibt Hoffnung. Und Hoffnung hält dich am Leben.“
Die Geschichte von Bonnie: den Körper zurückerobern
Bonnie (Name zum Schutz der Identität geändert) erlebte mit 17 Jahren Gewalt. Fünf Jahre später, zu ihrem Geburtstag, brachte ihr ihr Partner ein „verdrehtes Geschenk“ – er zwang sie in ein Tattoostudio, wo ihr die Aufschrift „Eigentum“ und sein Name direkt über den Genitalien tätowiert wurden. Sie versuchte, dem Tätowierer zu signalisieren, dass sie nicht zustimmte, aber die dominante Präsenz ihres Partners sorgte dafür, dass der Eingriff stattfand.
Danach brachte er Freunde nach Hause und zwang sie, die frische Tätowierung zu zeigen. „Er war sehr stolz. Ich gehörte ihm. Und jetzt bin ich sein Eigentum. Und ich werde sein Eigentum bleiben“, erinnerte sich Bonnie, die jetzt 42 Jahre alt ist. „Ich fühlte nur Traurigkeit, Demütigung, Angst, Ekel… Stolz in seinen Augen. Ich gehörte ihm. Und niemand anderem. Ich habe mich noch nie so schlecht, so schmutzig gefühlt.“
Sie erlebte über zehn Jahre Gewalt, Morddrohungen, Versprechungen, ihre Kinder zu entführen. Als er anfing, ihren Sohn zu schlagen, erkannte sie, dass sie gehen musste. „Diejenigen, die solche Beziehungen nie erlebt haben, können nicht verstehen, wie schwer es ist zu fliehen. Sie drohen, manipulieren, bringen dich dazu, an dir selbst zu zweifeln. Dass du nichts kannst. Dass du nutzlos bist. Sie machen dich so klein“, sagte Bonnie.
Im Gegensatz zu Joke, die sich schnell entschied, die Tätowierungen entfernen zu lassen, kam Bonnie erst nach mehreren Jahren zu dieser Entscheidung. Zuerst erwog sie die Möglichkeit des Überdeckens, erkannte aber, dass der Text und die Tinte trotzdem bleiben würden. „Dann wäre mein Körper immer noch ein Teil von ihm, und das ist nicht richtig.“ Eine Zeit lang konnte sie nicht einmal duschen, weil sie ihren Körper und die Tätowierung nicht ansehen konnte. „Ich hatte das Gefühl, mein Körper sei so schmutzig, dass ich ihn nicht reinigen wollte. Weil man all die Jahre mit sich herumträgt.“
Wie bei Joke wurde der Prozess der Tätowierungsentfernung Teil ihrer Genesung. „Ich bin sehr stolz auf mich, diesen Schritt gemacht zu haben. Für mich ist das der erste Schritt, eines der schmerzhaftesten Kapitel meines Lebens abzuschließen. Es ist ein Schritt zur Freiheit, zur Heilung, zur Rückeroberung meines Körpers, meines Lebens und zur Wiederfindung von mir selbst ohne Scham.“
Die Gründer der Stiftung: Andi und Dex Han
Die treibende Kraft hinter der Stiftung ist ein charismatisches Paar – Andi und Dex Han, die seit 30 Jahren im Bereich der Tätowierungsentfernung tätig sind. Im Jahr 2018 beschlossen sie, einen Tag pro Woche für kostenlose Arbeit zu widmen und Zwangstätowierungen von Opfern häuslicher Gewalt oder anderer Formen der Nötigung zu entfernen. Die Projekte reichen von der Entfernung eines Initialbuchstabens auf einem Finger bis zur Hilfe für Opfer von Sexhandel, deren „Liebhaber“ ihre Namen auf ihre Stirn tätowiert hatten.
Selbst der erfahrene Profi Andi Han war schockiert, als er Joke zum ersten Mal sah. „Ich habe viel gesehen, aber das war so extrem. Ich wusste nicht, wohin ich schauen sollte. Ihre Brust, ihr Gesicht, ihre Augen, ihre Nase – alles war mit seinem Namen bedeckt. Ich wusste nicht, wo ich anfangen sollte“, sagte der 64-jährige Andi. Es gab auch finanzielle Probleme. Die Entfernung einer Tätowierung kostet zehnmal mehr als das Stechen und hängt von der Oberfläche ab.
Joke hatte so viel Tinte im Gesicht, dass eine Sitzung so viel kosten würde wie ein ganzes Jahr kostenlose Arbeit, rechnete Han aus. Bis seine Arbeit mit Joke abgeschlossen sein würde, würde sie etwa 100.000 Euro kosten. Eine Spendenkampagne für sie sammelte über 30.000 Euro. Aber das Paar beschloss, dass sie helfen mussten, unabhängig von den Kosten.
„Wir sagten: Hört mal, das ist auch die Tochter von jemandem. Die Schwester von jemandem, die Freundin von jemandem. Und sie hat kein Leben. Wir müssen ihr helfen“, sagte Han der AFP. „Wenn man die Vorher-Nachher-Bilder sieht, ist das außergewöhnlich. Das gilt auch für ihre Persönlichkeit“, fügte er hinzu. Das Paar hat seine Tätigkeit bereits über Rotterdam hinaus – nach Den Haag und Amsterdam – ausgeweitet und plant, eine Niederlassung in Kapstadt zu eröffnen, um ehemaligen Bandenmitgliedern zu helfen.
Das globale Ausmaß des Problems
In den Slums, wenn du Tätowierungen im Gesicht und an den Armen hast, kannst du das Viertel nicht verlassen. Sie schießen oder erstechen dich. Sie töten dich, wenn du im falschen Viertel bist. Das brauchen sie auch, denn dann kannst du den Menschen helfen, ihr Leben zu ändern“, erklärte Han.
Han glaubt, dass die Dutzenden von Anfragen und Überweisungen, die er erhält, nur die Spitze des Eisbergs sind. Kilyan Teuben, eine Verhaltenswissenschaftlerin, die bei Veilig Thuis arbeitet, sagte, dass Zwangstätowierungen, wie viele andere Formen häuslicher Gewalt, schwer zu erkennen seien, da die Beweise „unter der Kleidung verborgen“ sein könnten.
Sie appellierte an jeden, der sich in einer solchen Situation befindet, um Hilfe zu bitten – „bitte, geh raus, sonst können wir dir nicht helfen“. „Es ist wichtig, dass sie wissen, dass sie nicht allein sind und dass es Hilfe gibt. Versuchen Sie also, Hilfe zu suchen, wenn Sie bereit sind. Es gibt Organisationen, die helfen“, sagte Teuben.
Eine Botschaft für andere Opfer
Sowohl Joke als auch Bonnie hatten die gleiche Botschaft – geh weg, egal wie schwierig es erscheinen mag. „Leichter gesagt als getan, das weiß ich sehr gut… aber hab keine Angst“, sagte Bonnie, als sie gefragt wurde, welche Botschaft sie für andere Frauen in ihrer Situation habe. „Wenn du so lange in einer solchen Beziehung bleiben kannst, bist du ein unglaublich starker Mensch. Das bedeutet, dass du auch stark genug bist, um daraus auszubrechen und dich selbst zu wählen.“ „Denn das ist dein Leben. Und du hast nur ein Leben“, sagte sie, ihre Stimme zitterte vor Emotionen.
Joke sagte, sie erzähle von ihrer Erfahrung, um andere Frauen zu ermutigen, missbräuchliche Beziehungen zu verlassen. „Mach es einfach. Es kann nicht schlimmer sein als dort, wo du jetzt bist“, sagte sie. „Du schaffst das. Du bist nicht schwach. Er ist schwach. Und jede Frau kann das schaffen. Frauen sind stark.“
Expertenanalyse: Tätowierungen als Kontrollinstrument
Zwangstätowierungen sind nicht nur eine körperliche Beschädigung der Haut. Sie sind eine psychologische Waffe, die eingesetzt wird, um Macht und Kontrolle über das Opfer auszuüben. Im Kontext häuslicher Gewalt werden solche Tätowierungen zu einem Symbol des Besitzes, der Demütigung und einer ständigen Erinnerung an das Leiden. Sie können an den intimsten Stellen angebracht werden, was das Gefühl von Scham und Hilflosigkeit verstärkt.
Die Entfernung solcher Tätowierungen ist mehr als nur ein medizinischer Eingriff. Es ist ein Akt der Wiederherstellung der Würde, der Rückgewinnung der Kontrolle über den eigenen Körper und das eigene Leben. Für viele Opfer ist dies der erste Schritt zur Heilung, dazu, sich wieder als Menschen und nicht als Objekte zu fühlen.
Die Stiftung Spijt van Tattoo zeigt, wie die Tattoo-Kultur nicht nur zur Selbstentfaltung, sondern auch zur Heilung genutzt werden kann. Dies ist ein Beispiel dafür, wie Fachleute ihre Fähigkeiten einsetzen können, um denen zu helfen, die sie am dringendsten benötigen. Ihre Arbeit ist nicht nur die Entfernung von Tinte, sondern die Rückgabe des Lebens.
Hoffnung und Stärke
Die Geschichten von Joke und Bonnie sind nicht nur Geschichten über Leiden. Es sind Geschichten über Stärke, Mut und Hoffnung. Sie zeigen, dass man auch nach den schwersten Traumata einen Weg zur Heilung finden kann. Ihre Botschaft an andere Opfer lautet: Habt keine Angst, ihr seid nicht allein, ihr seid stark und ihr könnt das schaffen.
In einer Welt, in der Tätowierungen oft als Symbol der Freiheit gelten, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass sie für einige zum Symbol der Sklaverei werden. Aber mit Hilfe von Organisationen wie Spijt van Tattoo können selbst die tiefsten Wunden geheilt werden. Und das Leben kann zurückgegeben werden.