Der Kanadier Rami Shulfild wurde in das Guinness-Buch der Rekorde 2027 als der lebende Mensch mit den meisten Tattoos auf dem Planeten aufgenommen. Laut der Publikation sind etwa 90% seines Körpers mit Tinte bedeckt, und in bestimmten Bereichen wurde die Haut bis zu vierzig Mal „neu bemalt“. Für die Tattoo-Industrie ist dieses Ereignis ein Durchbruch: Zum ersten Mal erfasst der Rekord nicht nur die Fläche, sondern auch die Tiefe und die mehrfache Arbeit der Künstler auf demselben Hautbereich.
Wie der Kanadier einen zwanzig Jahre alten Rekord brach
Jahrelang hielt der Performance-Künstler Lucky Diamond Rich aus Neuseeland, dessen Haut von Kopf bis Fuß vollständig mit Zeichnungen bedeckt war, den Titel des am stärksten tätowierten Menschen. Dieser Rekord bestand fast zwei Jahrzehnte, und Rami hatte sich laut eigenen Angaben bereits damit abgefunden, dass sein Name niemals in dem berühmten Buch erscheinen würde. In der Ausgabe 2027 wurde jedoch eine neue Kategorie eingeführt, die die mehrfache Überlagerung von Tattoos berücksichtigt. Genau dieser Kriterium brachte den Kanadier an die Spitze. Das Buch 2027 versammelt rund 3000 Errungenschaften aus aller Welt, darunter zum Beispiel ein Fan von „My Little Pony“ aus Sussex und eine Londoner Jongleurin, die einen 10 kg schweren Tisch mit ihren Füßen dreht.
Rami betont, dass dies für ihn nicht nur eine Zeile in der Statistik ist, sondern die Anerkennung eines ganzen Lebens, das einem „Leidenschaftsprojekt“ gewidmet ist. Er hat nicht studiert, zwanzig Jahre als Koch gearbeitet und ein Restaurant geführt, daher vergleicht er den Erhalt des Rekords mit der Verleihung eines Diploms – als lebenslange Errungenschaft.
Warum das Gesicht fast sauber blieb
Das Erste, was auf den Fotos ins Auge fällt, ist das relativ tintenfreie Gesicht. Dabei wurde daran nicht nur ein Jahr gearbeitet: Auf den Augenlidern sind Fledermäuse, über den Augenbrauen Schriftzüge, am Kinn und um das Gesicht herum einzelne Elemente. Allein das Gesicht erforderte etwa 130 Stunden. Dennoch hat Rami bewusst darauf verzichtet, sein Gesicht vollständig zu bedecken, und gerade das, wie er zugibt, hat ihn die Hoffnung auf den Rekord gekostet. Der Druck aus seinem Umfeld war groß – alle rieten ihm, „das Gesicht fertig zu tätowieren“, aber er hat diese Grenze nicht überschritten. Der Wendepunkt kam nach der Intervention von Lucky Diamond Rich, der ein Treffen mit Vertretern von Guinness organisierte, und nur zwei Tage später wurde der Rekord registriert.
Rami selbst erklärt die Weigerung, das Gesicht vollständig zu bedecken, mit der Frage der Selbstwahrnehmung: Wenn das Gesicht vollständig bedeckt ist, ändert sich die Art der Interaktion mit der Welt, und diese Entscheidung wird unumkehrbar. Er möchte nicht, dass das Projekt ihn als Persönlichkeit „verschlingt“.
Tattoos, die niemals überdeckt werden
Interessanterweise hatte Rami bis vor kurzem überhaupt nicht vor, sich tätowieren zu lassen – er war eher ein Piercing-Mensch und hatte über 100 Piercings vor seiner ersten Tätowierung. Seine allererste ließ er sich mit 17 Jahren stechen: den Namen seines Sohnes auf dem Unterarm. Heute, zwei Jahrzehnte später, sind 90% seines Körpers bedeckt, aber es gibt auch „unantastbare“ Zonen. Auf dem Kopf befinden sich Gedenktattoos – zum Gedenken an seine Mutter, seinen Vater und die Mutter seines Sohnes, die 2016 an Krebs starb. Laut Rami werden alle Gedenktattoos niemals überdeckt. Einen besonderen Platz auf seinem Oberschenkel nimmt das Porträt seines Hundes Mozart ein – ein Shih-Tzu-Pudel, mit dem er 16 Jahre lang zusammenlebte und der letzten April starb.
Auch nach der Registrierung des Rekords lässt er das Tempo nicht nach: Rami besucht weiterhin zweimal pro Woche einen Tätowierer und plant bereits, seinen Rücken komplett neu zu gestalten. Er merkt an, dass Tattoos für ihn nicht „für immer“ sind, sondern eher wechselnde Kleidung: Ein Motiv kann schneller geändert werden, als Haare wachsen.
Expertenblick: Was dieser Rekord für die Tattoo-Kultur bedeutet
Aus Sicht der Tattoo-Kulturgeschichte ist der Fall von Rami Shulfild aus mehreren Gründen wichtig. Erstens dokumentiert er den Übergang von der Ästhetik der „einen Schicht“ zur Ästhetik der „lebenden Leinwand“, bei der die Haut als eine unendlich wiederverarbeitbare Oberfläche betrachtet wird. Zweitens legitimiert der Rekord die Richtung der Full-Body- und Blackout-Tattoos, die noch vor kurzem als marginal galten. Drittens zeigt die Geschichte, wie Tätowierungen zu einem Werkzeug der Selbstidentifikation und sogar zu einem therapeutischen Ritual werden: Gedenkarbeiten und Porträts von Angehörigen verwandeln den Körper in eine persönliche Gedächtnisgalerie.
Für die professionelle Gemeinschaft ist dies ein Signal: Der Tattoo-Markt verschiebt sich von einzelnen Zeichnungen hin zu langfristigen „Körperprojekten“, bei denen Kunde und Künstler jahrelang zusammenarbeiten und Komposition und Farbe überarbeiten. Genau dieser Ansatz wurde zum Schlüssel für den neuen Guinness-Rekord.