En el mundo de la cultura del tatuaje, hay personas cuyas historias inspiran tanto admiración como desconcierto. Uno de estos personajes es Matthew Whelan, más conocido por su alias Bodyart. Ostenta el título del hombre más tatuado de Gran Bretaña, pero su camino hacia este estatus está lleno de paradojas y contradicciones. A pesar de haber pasado 1600 horas bajo la aguja, Matthew confiesa que les teme hasta que le tiemblan las rodillas.
Del miedo al arte
Matthew nació en Birmingham y se hizo su primer tatuaje a los 16 años. Era un bulldog inglés en su antebrazo derecho, realizado en un estudio de Digbeth. Sin embargo, esta experiencia casi fue la última para él. El tatuaje se infectó y sus compañeros de trabajo le golpeaban constantemente en el brazo, lo que solo empeoró la situación. «Mi primer tatuaje casi fue el último», recuerda.
A pesar de esta experiencia negativa, Matthew volvió a los tatuajes un año después, a pesar de las amenazas de sus padres de echarlo de casa. Desde entonces, ha gastado más de 30.000 libras en cubrir su cuerpo con tinta, lo que le ha valido el título del hombre más tatuado de Gran Bretaña.
Modificaciones extremas
El camino de Matthew hacia los tatuajes extremos no se limitó solo a la piel. En 2012 y 2014, decidió ir más allá e inyectarse tinta directamente en los ojos. Esta decisión provocó muchas controversias y discusiones en la comunidad de tatuadores y aficionados. Su apariencia es tan única que incluso los sistemas de reconocimiento facial no pueden identificarlo, confundiéndolo con una persona enmascarada.
Miedo a las agujas
A pesar de haber pasado 1600 horas bajo la aguja, Matthew confiesa que les teme hasta que le tiemblan las rodillas. «Dada la cantidad de tatuajes que tengo, se podría suponer que las agujas no me molestan. Pero les tengo miedo desde la infancia», dice. Este miedo convierte cada sesión de tatuaje en una verdadera prueba mental.
Cómo superar el miedo
Para superar su miedo, Matthew utiliza varias técnicas:
- Dormir bien antes de la sesión
- Beber mucho para mantenerse hidratado
- Trabajar con un tatuador relajante
- Técnicas de respiración que le ayudan a concentrarse
Récord Guinness
En 2016, Matthew estableció un nuevo récord Guinness cuando 36 tatuadores certificados trabajaron en él simultáneamente. Para ello, lo colgaron del techo para que todos los tatuadores pudieran trabajar al mismo tiempo. «Fue como el Armagedón, pero lo superé», recuerda.
Los límites del arte
A pesar de su pasión por los tatuajes, Matthew ha establecido ciertos límites. Se niega a tatuarse los párpados y los labios debido al dolor. Su último tatuaje se lo hizo hace cuatro años y medio: un blackout half-sleeve, que posiblemente cubrirá con nuevos tatuajes en el futuro.
Análisis experto
La historia de Matthew Whelan demuestra cómo la pasión por el arte puede superar incluso los miedos más profundos. Su camino desde la primera experiencia fallida hasta el récord Guinness muestra que no hay límites a las posibilidades en el mundo de la cultura del tatuaje. Sin embargo, su caso también subraya la importancia del profesionalismo y la seguridad al realizar tatuajes extremos.
Matthew Whelan es un claro ejemplo de cómo el arte puede cambiar la vida de una persona, incluso si ese camino está lleno de contradicciones y dificultades. Su historia inspira a muchos a encontrar su propio camino en el mundo de la cultura del tatuaje, pero también sirve como advertencia sobre la necesidad de precaución y profesionalismo.