El canadiense Rami Shulfield ha entrado en la edición de 2027 del Libro Guinness de los Récords como el ser humano vivo más tatuado del planeta. Según la publicación, alrededor del 90% de su cuerpo está cubierto de tinta, y en algunas zonas la piel ha sido «repintada» hasta cuarenta capas. Para la industria del tatuaje, este evento es un avance: por primera vez, el récord no solo registra la superficie, sino también la profundidad y la repetición del trabajo de los artistas en la misma zona de la piel.
Cómo el canadiense superó un récord de veinte años
Durante muchos años, el título del hombre más tatuado lo ostentó Lucky Diamond Rich, un artista de performance de Nueva Zelanda, cuya piel está completamente cubierta de dibujos de pies a cabeza. Este récord se mantuvo durante unas dos décadas, y Rami, según sus propias palabras, ya se había resignado a que su nombre nunca aparecería en el famoso libro. Sin embargo, en la edición de 2027 se introdujo una nueva categoría que tiene en cuenta la aplicación repetida de tatuajes sobre otros antiguos. Fue este criterio el que llevó al canadiense al liderazgo. El propio libro de 2027 recopila alrededor de 3000 logros de todo el mundo, entre los que se encuentran, por ejemplo, un fan de «My Little Pony» de Sussex y una malabarista londinense que hace girar una mesa de 10 kg con los pies.
Rami subraya que para él no se trata solo de una línea en las estadísticas, sino del reconocimiento de toda una vida dedicada a un «proyecto de pasión». No fue a la universidad, trabajó como chef durante veinte años y dirigió un restaurante, por lo que compara la obtención del récord con la entrega de un diploma: como un logro de toda la vida.
Por qué el rostro quedó casi limpio
Lo primero que llama la atención en las fotos es el rostro, relativamente libre de tinta. Sin embargo, el trabajo en él llevó varios años: en los párpados hay murciélagos, sobre las cejas hay inscripciones, en la barbilla y alrededor del rostro hay elementos individuales. Solo en el rostro se invirtieron unas 130 horas. A pesar de ello, Rami conscientemente no quiso cubrirse el rostro por completo, y esto es precisamente lo que, según confiesa, le hizo perder la esperanza del récord. La presión del entorno era fuerte: todos le aconsejaban «tatuarse la cara», pero él no cruzó ese umbral. El punto de inflexión se produjo tras la intervención de Lucky Diamond Rich, quien organizó una reunión con representantes de Guinness, y a los dos días se registró el récord.
El propio Rami explica su negativa a cubrirse completamente el rostro como una cuestión de autopercepción: cuando el rostro está completamente cubierto, la forma de interactuar con el mundo cambia, y esta decisión se vuelve irreversible. No quiere que el proyecto lo «consuma» como persona.
Tatuajes que nunca se cubrirán
Curiosamente, hasta hace muy poco Rami no planeaba tatuarse en absoluto; era más bien una persona de piercings y tenía más de 100 perforaciones antes de su primer tatuaje. El primero se lo hizo a los 17 años: el nombre de su hijo en el antebrazo. Hoy, dos décadas después, el 90% de su cuerpo está cubierto, pero también hay zonas «intocables». En su cabeza tiene tatuajes conmemorativos, en memoria de su madre, su padre y la madre de su hijo, que falleció de cáncer en 2016. Según Rami, todo lo que se ha hecho como conmemoración nunca se cubrirá. Un lugar especial en su muslo lo ocupa el retrato de su perro Mozart, un shih-tzu poodle con el que vivió 16 años y que murió en abril del año pasado.
Incluso después de registrar el récord, el ritmo no disminuye: Rami sigue visitando al tatuador dos veces por semana y ya planea rehacerse completamente la espalda. Señala que para él los tatuajes no son «para siempre», sino más bien ropa intercambiable: cambiar un diseño es más rápido que dejar crecer el pelo.
Visión experta: ¿qué significa este récord para la cultura del tatuaje?
Desde la perspectiva de la historia de la cultura del tatuaje, el caso de Rami Shulfield es importante por varias razones. En primer lugar, registra el paso de la estética de «una sola capa» a la estética del «lienzo vivo», donde la piel se considera una superficie que se puede reelaborar infinitamente. En segundo lugar, el récord legitima la dirección de los tatuajes de cuerpo completo y blackout, que hasta hace poco se consideraban marginales. En tercer lugar, la historia muestra cómo el tatuaje se convierte en una herramienta de autoidentificación e incluso en un ritual terapéutico: los trabajos conmemorativos y los retratos de seres queridos transforman el cuerpo en una galería personal de recuerdos.
Para la comunidad profesional, esto es una señal: el mercado del tatuaje se está desplazando de los diseños individuales a los «proyectos corporales» a largo plazo, donde el cliente y el artista trabajan durante años, revisando la composición y el color. Es precisamente este enfoque el que se ha convertido en la clave del nuevo récord Guinness.