Cuando el vocalista de Rose Tattoo, Angry Anderson, subió al escenario del festival Skogsröjet en Rejmyre, Suecia, el 31 de julio de 2026, ninguno de los espectadores sospechaba que estaban presenciando una de sus últimas actuaciones. Pocos días después, el músico sufrió un infarto del que nunca se recuperó, y la gira de despedida «One Last Ride» se interrumpió. Pero fue este concierto en la remota Suecia el que se convirtió en su despedida triunfal: pocos días antes de cumplir 79 años, el líder derrochó en el escenario más energía y talento que muchos artistas la mitad de jóvenes.
El «rock de bar» bluesero y crudo de Rose Tattoo encajaba perfectamente en la atmósfera del festival de rock sueco de verano. Para la gira de despedida, solo quedaba Angry de la formación clásica de la banda, pero reunió a un equipo sólido que interpretó con esmero el catálogo del grupo. En la formación final de Rose Tattoo, lo apoyaron el baterista Paul DeMarco, el bajista Steve King y los guitarristas Mick Arnold y Ronnie Simmons.
Un legado entrelazado con AC/DC
La banda se fundó en Sídney en 1976 y desde el principio estuvo estrechamente ligada a la historia de AC/DC, algo que se notaba directamente en su música. Angry tocó una vez con el futuro baterista de AC/DC, Phil Rudd, en la banda Buster Brown, los primeros álbumes de Rose Tattoo fueron producidos por Harry Vanda y George Young, y el ex bajista de AC/DC, Mark Evans, se unió más tarde a los «Tatts». En el momento de anunciar la gira de despedida, la banda llevaba cinco décadas actuando con interrupciones, y tras el verano europeo, se planificaron conciertos finales en casa, en Australia.
Lo que tocó la banda
La mayor parte del setlist consistió en éxitos de fans del álbum debut homónimo de 1978. El programa incluyó:
- «Rock’n’Roll Outlaw»
- «Nice Boys»
- «One of the Boys»
- «Bad Boy for Love»
- «Astra Wally»
Además, se interpretaron temas de los álbumes «Assault & Battery» (1981) y «Scarred for Life» (1982), así como la más reciente «1854» y la versión de «Hard Road», una canción de Stevie Wright de 1974 que Rose Tattoo lanzó como single en 2025. El punto culminante obvio de este espectacular show fue «We Can’t Be Beaten» del álbum «Scarred for Life».
Tatuajes como parte del escenario
Para quienes siguen la cultura del tatuaje, Angry Anderson es una figura tan importante como para la escena del rock. Sus antebrazos y cuello, cubiertos de tatuajes desde su juventud, se han convertido desde hace tiempo en parte de su imagen pública y en uno de los marcadores visuales de la identidad del hard rock. En esto no está solo: la conexión con AC/DC y Phil Rudd remite a la misma tradición donde el tatuaje no es una decoración, sino un «diario» de la vida del músico, su pertenencia a la escena y su código. En las imágenes de Skogsröjet, estos tatuajes característicos en brazos y cuello se leen como una continuación de la misma historia que la banda ha llevado durante más de cuarenta años. Es por eso que su partida se siente no solo como la pérdida de un vocalista, sino también como la pérdida de uno de los retratos de tatuaje «vivos» más reconocibles de la era del rock.
Unas horas antes de la actuación, Angry Anderson concedió una entrevista backstage a Stefan Nilsson, y esta conversación se convirtió en otro testimonio de lo vivo e ingenioso que se mantuvo hasta el final. Descansa en paz, Angry. Gracias por la música, viviste una vida plena.