In der Tattoo-Branche, wo die Konkurrenz um die Aufmerksamkeit des Kunden mit jeder Saison wächst, ist ein schöner Salon selten, aber ein Raum, der in Leserumfragen gewinnt, ist noch seltener. Genau das ist The Secret Garden Tattoo + Cosmetic Studio aus Evansville passiert: Zwei Jahre nach der Eröffnung seines Geschäfts in der Main Street gewann das Studio den Titel Best Tattoo Studio im Wettbewerb 2026 Best of Evansville, der von Evansville Living veranstaltet wird. Zu diesem Anlass schufen Rosalie Coston und Hannah Evelyn Jones Illustrationen für das Cover der September-Oktober-Ausgabe, und wir warfen einen Blick hinter die Kulissen ihrer Arbeit und sprachen darüber, was ihre Praxis so besonders macht.
Rosalie Coston, gebürtig aus Fairfield, Illinois, eröffnete The Secret Garden im November 2021 als privates Studio. Mit steigender Nachfrage wurden kosmetische Dienstleistungen hinzugefügt, und drei Monate nachdem Hannah Evelyn Jones, eine Einheimische aus Evansville selbst, dem Team beigetreten war, öffneten sich die Türen des Geschäfts in der Main Street für alle. Die Künstlerinnen selbst betonen: Ziel war es, den ersten Besuch angstfrei und nicht angsterregend zu gestalten. „Ich möchte, dass sich jemand, der zum ersten Mal eintritt, entspannt fühlt“, sagt Coston. Ihrer Meinung nach ist es ihr zusammen mit ihrem Mann, der das Backoffice führt, gelungen, einen ursprünglichen Traum in einen Ort zu verwandeln, an dem Professionalität und Freude nebeneinander bestehen.
Ökologie als Teil der Marke, nicht als Marketing-Gag
Eines der auffälligsten Merkmale des Studios ist sein bewusster Umgang mit Abfall. In der Tattoo-Branche ist fast alles Verbrauchsmaterial Einwegartikel, und das ist eine objektive Realität der Hygienestandards. Coston beschloss jedoch, ihren CO2-Fußabdruck zu minimieren, indem sie sich auf Lieferanten wie Good Judy und deren Gemeinschaften stützt. Ihrer Aussage nach verwendet das Studio maximal biologisch abbaubare Materialien in Deponien oder nachhaltig produzierte und gelieferte Materialien. Für die Tattoo-Kultur ist dies ein wichtiges Signal: Nachhaltigkeit hört auf, ein Nischenslogan zu sein, und wird zum Arbeitsstandard für diejenigen, die sich abheben wollen.
Auch die Atmosphäre des Raumes ist bis ins kleinste Detail durchdacht: gemütliche Ecken, Pflanzen in jeder Ecke, ruhige Musik, angenehmer Duft (teilweise dank der Nachbarn The Well und Emerald Design). Den Kunden wird vorab eine Vorschau des Entwurfs zugesandt, Größe und Position der Schablone können geändert werden, und Feedback wird in jeder Phase begrüßt. Ein solches Service-Szenario senkt die Einstiegshürde für Anfänger und erhöht die Loyalität von Stammkunden.
Zwei Stile, eine Philosophie
Hannah Evelyn Jones kommt aus der bildenden Kunst: Sie hat einen Abschluss in Studio Art von der University of Southern Indiana mit Schwerpunkt Malerei und Druckgrafik. Das spiegelt sich in ihrer Arbeit wider – Farbe, malerische Details, illustrative Motive, die eine Geschichte erzählen. Kurz gesagt, es ist ein „Museumsgemälde auf der Haut“. Rosalie Coston hingegen neigt zu klassischen Lady-Faces im traditionellen Stil, Pin-up-Motiven und besonders zu „Tattoos auf Tattoos“ – Bildern von Mädchen mit eigenen Tätowierungen. Beide Künstlerinnen lieben Lady-Faces, aber sie machen sie auf unterschiedliche Weise: Hannah tendiert zur Malerei, Rosalie zur traditionellen Schule.
In Costons Arsenal finden sich auch Neo-Traditionals, leuchtende Arbeiten mit femininer Note und feine Linien, bei denen absolute Konzentration und Liebe zum Detail wichtig sind. Für den Leser, der ein Studio auswählt, ist das praktisch: An einem Ort findet man sowohl eine große, farbige Darstellung als auch eine feine Linie.
Inklusivität als Geschäftsmodell
Das Team spricht offen darüber, dass es einfacher ist, einen inklusiven Raum zu schaffen als einen exklusiven. Rosalie brachte Hannah mit der Idee, ein gemeinschaftsorientiertes Studio zu entwickeln, das freundlich zu Frauen, LGBTQ+ und allen ist, die eine entspannte Umgebung suchen. Die Zugänglichkeit von Preisen und die Unterstützung lokaler Gemeinschaften sind Teil einer bewussten Strategie und kein Zufall. Im Kontext der Tattoo-Kultur ist dies besonders wertvoll: Die Branche war historisch mit bestimmten Subkulturen verbunden, und eine bewusste Hinwendung zur Offenheit erweitert das Publikum, ohne die Authentizität zu verlieren.
Expertenblick: Warum solche Studios gewinnen
Was The Secret Garden im Jahr 2026 auszeichnet, ist die Kombination aus drei Faktoren. Erstens: Service-Transparenz (Vorschauen, Feedback, klarer Prozess). Zweitens: ökologische Verantwortung, die zunehmend zu einem Auswahlkriterium für ein junges Publikum wird. Drittens: klare Trennung der Stile innerhalb eines Teams, was es ermöglicht, verschiedene Anfragen ohne Qualitätsverlust abzudecken. Auszeichnungen bei Leserumfragen wie Best of Evansville sind kein bloßer Pokal: Sie sind ein sozialer Beweis, der auf dem lokalen Tattoo-Markt stärker wirkt als jede Werbung.
Besonders hervorzuheben ist Costons Haltung zur Akzeptanz des eigenen Körpers: Ihrer Meinung nach verdient jeder es, seine Haut zu lieben, und Tätowierungen können ein Werkzeug der Transformation sein – vom Wunsch, einen Körperteil zu verstecken, bis zum Wunsch, ihn zu zeigen. In der Tattoo-Kultur ist dies einer der wichtigsten Narrative der letzten Jahre, und Studios, die offen darüber sprechen, bauen schneller Vertrauen auf als diejenigen, die sich nur auf Technik verlassen.
Die Fotos von Rosalie Coston und Hannah Evelyn Jones wurden von Set Free Photography aufgenommen. Das Material wurde auf der Grundlage von Interviews mit den Künstlerinnen für die Titelseite von Evansville Living vorbereitet.