Dans le monde de la culture du tatouage, il y a des gens dont les histoires suscitent à la fois l’admiration et l’incompréhension. L’un de ces personnages est Matthew Whelan, plus connu sous le pseudonyme de Bodyart. Il porte le titre de l’homme le plus tatoué de Grande-Bretagne, mais son chemin vers ce statut est plein de paradoxes et de contradictions. Bien qu’il ait passé 1600 heures sous l’aiguille, Matthew admet qu’il en a une peur bleue.
De la peur à l’art
Matthew est né à Birmingham et a reçu son premier tatouage à l’âge de 16 ans. C’était un bouledogue anglais sur son avant-bras droit, réalisé dans un studio de Digbeth. Cependant, cette expérience a failli être la dernière pour lui. Le tatouage s’est infecté, et ses collègues le frappaient constamment sur le bras, ce qui n’a fait qu’aggraver la situation. « Mon premier tatouage a failli être le dernier », se souvient-il.
Malgré cette expérience négative, Matthew est revenu aux tatouages un an plus tard, malgré les menaces de ses parents de le chasser de chez lui. Depuis, il a dépensé plus de 30 000 £ pour couvrir son corps d’encre, ce qui lui a valu le titre de l’homme le plus tatoué de Grande-Bretagne.
Modifications extrêmes
Le chemin de Matthew vers les tatouages extrêmes ne s’est pas limité à sa peau. En 2012 et 2014, il a décidé d’aller plus loin et s’est fait injecter de l’encre directement dans les yeux. Cette décision a suscité de nombreux débats et discussions au sein de la communauté des tatoueurs et des amateurs. Son apparence est si unique que même les systèmes de reconnaissance faciale ne parviennent pas à l’identifier, le prenant pour un homme masqué.
Peur des aiguilles
Bien que Matthew ait passé 1600 heures sous l’aiguille, il admet qu’il en a une peur bleue. « Compte tenu du nombre de tatouages que j’ai, on pourrait penser que les aiguilles ne me dérangent pas. Mais j’en ai peur depuis l’enfance », raconte-t-il. Cette peur fait de chaque séance de tatouage une véritable épreuve mentale.
Comment surmonter la peur
Pour surmonter sa peur, Matthew utilise plusieurs techniques :
- Bien dormir avant la séance
- Boire beaucoup pour rester hydraté
- Travailler avec un tatoueur relaxant
- Techniques de respiration qui l’aident à se concentrer
Record Guinness
En 2016, Matthew a établi un nouveau record Guinness lorsque 36 tatoueurs certifiés ont travaillé sur lui simultanément. Pour ce faire, il a été suspendu au plafond afin que tous les tatoueurs puissent travailler en même temps. « C’était comme l’Armageddon, mais j’ai réussi », se souvient-il.
Les limites de l’art
Malgré sa passion pour le tatouage, Matthew s’est fixé certaines limites. Il refuse de se faire tatouer les paupières et les lèvres en raison de la douleur. Son dernier tatouage a été réalisé il y a quatre ans et demi – un demi-manchon blackout, qui pourrait être recouvert de nouveaux tatouages à l’avenir.
Analyse d’expert
L’histoire de Matthew Whelan démontre comment la passion pour l’art peut surmonter même les peurs les plus profondes. Son parcours, de sa première expérience malheureuse à son record Guinness, montre qu’il n’y a pas de limite aux possibilités dans le monde de la culture du tatouage. Cependant, son cas souligne également l’importance du professionnalisme et de la sécurité lors de la réalisation de tatouages extrêmes.
Matthew Whelan est un exemple frappant de la façon dont l’art peut changer la vie d’une personne, même si ce chemin est semé d’embûches et de difficultés. Son histoire inspire beaucoup de gens à trouver leur propre voie dans le monde de la culture du tatouage, mais sert également d’avertissement quant à la nécessité de prudence et de professionnalisme.