जापान टैटू संस्कृति के वैश्विक मानचित्र पर सबसे विवादास्पद देशों में से एक बना हुआ है। एक ओर, जापानी इरेज़ुमी कला दुनिया भर के संग्राहकों के लिए प्रशंसा का विषय है, वहीं दूसरी ओर, देश के भीतर टैटू वाले लोग अभी भी कठोर भेदभाव का सामना करते हैं। सार्वजनिक स्नानघरों, स्विमिंग पूल या जिम में टैटू वाले लोगों का प्रवेश अक्सर प्रतिबंधित रहता है। यह सामाजिक कलंक एडो काल (1603-1868) में निहित है, जब टैटू का इस्तेमाल अपराधियों के लिए एक चिह्न के रूप में किया जाता था, और बाद में यह याकुजा सदस्यों का एक अभिन्न अंग बन गया। हालांकि, आज यह उद्योग उच्च कला को आपराधिक अतीत से पूरी तरह से अलग करने की कोशिश में बड़े बदलावों से गुजर रहा है।