Mara est assise à une table à l’ombre d’une pergola de vigne, et ses mains, couvertes de motifs délavés, semblent être une extension du paysage ancien. Elle est née en 1935, mais sa peau conserve la mémoire d’époques bien plus lointaines. Elle appelle ses tatouages « krizi » — des croix, bien que ces ornements complexes, rappelant une broderie fine, incluent des branches d’épicéa, des étoiles et des croissants de lune. Pour Mara et sa génération, le « sicanje » (ou « bocanje ») — le processus de création de motifs à l’aide de suie et de miel — était un rituel ordinaire accompli par les jeunes filles après la messe du dimanche. Cependant, aujourd’hui, ces symboles ont largement dépassé les communautés rurales de Bosnie, devenant un puissant outil d’auto-identification et un sujet de vifs débats historiques.