Le tatouage a depuis longtemps cessé d’être une marque de marginalité pour devenir un objet d’étude académique à part entière. En Estonie, cette question est abordée par Oskar Poll, un artiste tatoueur avec dix ans d’expérience, qui mène parallèlement des recherches scientifiques sur l’histoire de la culture locale du tatouage. Ses observations montrent comment, en quelques décennies, non seulement l’ensemble des motifs a changé, mais aussi le contexte social même dans lequel les gens décident de se faire tatouer.
tatouages soviétiques
L’évolution du tatouage en Estonie : des ancres soviétiques aux studios des années 90
En Estonie, le tatouage a cessé d’être un signe marginal pour devenir un objet d’intérêt académique. C’est ce qu’affirme Oskar Poll, tatoueur et chercheur en culture du tatouage locale, qui travaille dans un atelier depuis une dizaine d’années tout en étudiant la transformation des motifs, des techniques et de la profession de tatoueur au cours des dernières décennies. Poll a obtenu son baccalauréat en arts graphiques à l’Académie estonienne des arts, et a consacré ses deux travaux universitaires, sa licence et sa maîtrise, à l’histoire du tatouage en Estonie. Il développe actuellement ce sujet dans sa thèse de doctorat, et c’est précisément ce regard scientifique qui lui permet de voir la situation plus largement qu’un simple artiste travaillant sur la peau.
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À une époque où la liberté d’expression était strictement contrôlée, les tatouages sont devenus plus qu’une simple décoration – ils se sont transformés en un langage compréhensible uniquement par les initiés. Dans les prisons, les casernes et même parmi les marins, chaque dessin portait un sens caché, et son propriétaire entrait automatiquement dans le club fermé des « leurs ». C’est ce qu’explique Oskar Poll – artiste, chercheur et jeune collaborateur scientifique du Musée littéraire estonien, qui se consacre à l’étude de la culture du tatouage soviétique depuis 2019.